1.1                            Oprichting

De handel in ijzerwaren (ook wel hang- en sluitwerk genoemd) "De Sleutel" werd in het begin van de vorige eeuw opgericht, namelijk in de Oostendestraat te Torhout in 1909. In 1956 verhuisde "De Sleutel" naar de 's Gravenwinkelstraat 10 te Torhout. Het was Ivo Leonard Dewandeler-Rotsaert die toen een éénmanszaak begon. Toen ging het vooral over lokale kleinhandel. Het bedrijf werd later overgenomen door de heer en mevrouw Valère Deslijpere-Dewandeler, zijn schoonzoon en dochter. Na de dood van haar man zette Ivonne Dewandeler, zijn weduwe, de zaak alleen verder.

1.2                            Uitbreiding

In 1966 kwam de heer Warlop als pas afgestudeerde in het bedrijf terecht als kaderlid. De zaken liepen vlot en mevrouw Vandenberghe, zijn echtgenote, stapte eveneens in het bedrijf in. Dit gebeurde in 1970, bij hun huwelijk.

In 1979 richtten Jacques en Martine Warlop-Vandenberghe -samen met de overblijvende weduwe/eigenares- "De Sleutel-Bouw nv" of "DSB" op waarbij de jongere generatie als afgevaardigde bestuurders de volledige controle over het bedrijf kregen. De firmanaam die vroeger bestond uit de familienamen en die bij elk sterfgeval wijzigde werd definitief opgeborgen en het uithangbord "De Sleutel" werd de nieuwe slogan. De zaak in hang- en sluitwerk en ijzerwaren in het algemeen breidde zich opnieuw uit in 1980. Er werd een aanpalend pand gekocht en als kantoorruimte in gebruik genomen.

Drie jaar later, in 1983, werd een zusterbedrijf opgericht te Torhout, “Interbouw DHZ nv” of "ITB". Bij de start had dit bedrijf als activiteit de aankoop van onroerende goederen en van bedrijfsgebouwen. De aan- en verkoop van niet-professionele ijzerwaren werd hierin ondergebracht zoals brandkoffers, tuingereedschap, huishoudartikelen, verwarmingstoestellen en geschenken. "De Sleutel" kon zich hierdoor meer toeleggen op bouwbeslag, meubelbeslag en professionele gereedschappen om zich nog meer als toeleverancier aan schrijnwerker, timmerman, slotenmaker, raamfabriek, deurfabriek en dergelijke te profileren. Later nam Interbouw DHZ nv ook een deel van de activiteiten van De Sleutel-Bouw nv (of DSB) voor haar rekening.Ook in Interbouw DHZ nv werden de heer Warlop en mevrouw Vandenberghe gedelegeerde bestuurders. Er werd een “buffermagazijn” aangekocht en ingericht op de ring rond Torhout, met de bedoeling de goederen die veel plaats in beslag nemen of die lang in voorraad blijven te stockeren. Dit is trouwens de taak van een groothandel.

Door de uitbreiding van het verkoopgamma in beslag voor meubel, deur en venster werd in 1986 nogmaals een expansie noodzakelijk. Er werd een nieuwe winkel geopend in de Oostendestraat 41 te Torhout. Hier werden en worden nog steeds artikelen verkocht van Interbouw DHZ nv zoals onder andere kachels, tuingereedschap en geschenkartikelen. In ditzelfde jaar werd ook nog een bijhuis opgericht te Oostende, om de cliënteel uit de kuststreek beter te kunnen bedienen, zowel in de functie van groothandel als kleinhandel.

Amper 7 jaar later (1993) was de bedrijfsruimte te Oostende al vervijfvoudigd waardoor de handel in gereedschap ook meer in de kijker kwam te staan.

In 1996 werd aansluitend aan het Sleutelcomplex een uitweg gekocht in de Boudewijn Hapkenstraat te Torhout. Hierdoor werden de bereikbaarheid en de parkeermogelijkheden aanzienlijk verhoogd. Tegelijkertijd is het bedrijf sindsdien bereikbaar vanuit 3 straten. Dit biedt het grote voordeel dat de schrijnwerker met wagen en aanhangwagen zonder probleem de bedrijfsterreinen kan oprijden, maar nog meer dan dat.

De binnenkoer en de laad- en losplaatsen van het bedrijf werden ook toegankelijk gemaakt voor de grootste Europese trucks. Op de dag van vandaag is dit nog steeds een commerciële troef. In 2002 kwam voor het eerst een Russische vrachtwagen de binnenkoer oprijden. Dit werd meteen de verst afgelegen toeleverancier met eigen vrachtwagens die zelf goederen aanvoert. Ook de uitvoer van  gereedschap en hang- en sluitwerk vooral  naar andere landen van de Europese gemeenschap (maar ook naar Afrika waaronder Congo en Kenya) begint interessante volumes aan te nemen.
De geografische ligging van DSB is immers optimaal: op slechts een kleine 50 km van zowel de Nederlandse als de Franse grens, als van de internationale zeehaven van Zeebrugge, en op weinige "minuutjes" van de uitrit nr.10 van de autosnelweg E403.

Nog in 1996 werd een computerverbinding gelegd via ISDN-telefoonlijn tussen de vestigingen in Torhout en Oostende. Ten gevolge van de snelle technologische evolutie werd in 1999 het computersysteem vernieuwd met het oog op de overgang naar het jaar 2000 en werd het aangepast aan de komst van de euro begin 2002.

1.3                            Samenaankoop

In 2003 is De Sleutel-Bouw nv toegetreden tot de aankoopgroepering “Groco”, een samenwerking tussen negen Belgische grossiers in ijzerwaren die samen 11 vestigingen hebben. Hierdoor werd het gamma onmiddellijk uitgebreid: vooral wat gereedschappen betreft, maar ook op gebied van meubelbeslag, deurbeslag en vensterbeslag. "De Sleutel" neemt met Torhout en Oostende samen twee van deze 11 vestigingen voor zijn rekening. De 11 vestigingen zijn over gans Vlaanderen verspreid.

Deze website zag voor het eerst het licht in 2004 en ziet regelmatig aanpassingen en uitbreidingen.

In het jaar 2006 hebben jarenlange contacten  tussen de (Belgische) Groco groep en de (Nederlandse) Necomij-Ivana aankoopgroep geleid tot een formele samenwerking. Het persbericht. Onder de naam Necomij - Ivana is nu een internationale aankoopgroep ontstaan met meer dan 70 verkoopspunten verspreid over België en Nederland. Dankzij de samenwerking met Ivana is het beschikbare gamma opnieuw uitgebreid met onder andere het Ivana merk. Op de Ivana website worden maandelijks interessante promoties aangeboden.

Door de constante uitbreidingen van het gamma, en het steeds groter wordende klantenbestand dringt zich opnieuw een uitbreiding op. Er zijn dus opnieuw bouwplannen…

In juni 2010 een gespecialiseerde webshop opgezet met een volledig gamma kluizen en brandkoffers. Deze webwinkel is terug te vinden op www.brandkoffer.be.